口蹄疫の正しい知識と注意

テレビや消費者庁が口蹄疫は偶蹄類だけのもので人間は感染しないとしていますが正確な情報とは言えません。

口蹄疫はピコルナウイルス科に属し、種類が多く絶大な感染力を持ちます。感染豚は1日に約4億個のウイルスを撒き散らしますが、牛ならばたった10個で感染します。

偶蹄類だけではなくハリネズミと象も非常に感染しやすく、日本にいる一般的なネズミと鶏も（人工的な実験では）感染します。

動物が感染すると高熱が出ますが2～3日で治まります。舌・口内の水疱が破裂して痛みから摂食困難になり多量のよだれが出、足の水疱が破裂して痛みで運動障害を起こし衰弱して痩せます。乳汁分泌量も著しく低下して雄成畜や牛ならば睾丸も腫れ完全回復までには半年以上を要します。感染していても全く症状が現れない場合もあります。

空気感染の範囲は湿度60%以上で感染動物から陸上で65km以上、海上で250km以上もの距離に達し過去にはドーバー海峡を越えて空気感染しました。更にウイルスが物や動物に付着すると遥かに感染範囲が広がります。

ウイルスの生存期間は空気中では1～3時間程度ですが物や動物に付着すると飛躍的に伸びます。
牛堆肥中の口蹄疫ウイルスは最大24週間生存し、衣服に付着しものは最大100日、包装物で46日、靴で最大14週間、土で最大21週間、室温野菜で7日、水（室温）で14週間、皮膚では最大1年、冷凍牛肉で最大8ヶ月、冷凍豚肉で最大55日以上、牛堆肥で最大6ヶ月、バターで4カ月、冷凍牛タンでは最大11年も生き続けます。また牛乳では72度30秒の殺菌処理後もウイルスは残ります。

動物感染は世界中に見られますが、人間への感染も非常に稀ですがイギリス・欧州諸国・アフリカ・南アフリカで報告されています。
口蹄疫のウイルスは胃液に弱いため人間が感染肉を食しても通常は感染しません。しかし口内に口内炎や歯槽膿漏などの傷があればそこからウイルスが侵入し感染する可能性があります。
口蹄疫は人間が感染すると症状は倦怠感・発熱・嘔吐・口腔の潰瘍性病変・皮膚の水疱性病変で、過去に子供2人（国外）が感染ミルクを飲んで死亡したことが分かっています。

皆様が最も注意すべきことは、口蹄疫検査が全頭検査ではない以上念のために焼肉・ステーキ・しゃぶしゃぶ・ハンバーグなどの肉料理を生焼けで食さずシッカリ火を通すことです。鳥・豚インフルエンザ同様、口蹄疫の感染肉もちゃんと火を通せば全く問題ありません。

口蹄疫は英語ではfoot-and-mouth disease（足口病）とも呼ばれますが、手足口病とは全く異なります。手足口病は人間も動物も持っていますが、人間から動物または動物から人間への感染は現在まで一例も無く、手足口病のウイルス自体が口蹄疫のウイルスとは異なります。

★とにかく食べる肉をよく焼くだけで一般家庭は十分安全です。
　酪農家・畜産家・食肉処理業の方はエピデミックが終わるまではウイルスを完全ブロックする
　疫病対応N100マスク（1つで200時間使用可）の着用をお薦めします。